Huacachina : L'oasis au cœur du désert, entre dunes géantes et sensations fortes

Notre trajet en bus vers Ica et notre installation à l'auberge

Pour quitter Paracas, nous avons emprunté un bus de la compagnie Cruz del Sur à 11h30. Le trajet nous a coûté 25 soles par personne (ce qui équivaut à environ 6,25 € par personne, soit 50 soles au total pour deux).

Le bus nous a déposés à Ica, d'où nous avons facilement rejoint notre pied-à-terre à pied : l'auberge Ica Adventures 2. Nous avons payé 72 soles la nuit (soit environ 18 €). Une excellente surprise : nous avions une grande chambre avec une salle de bain privative d'une propreté irréprochable. L'auberge dispose également d'un très chouette espace commun, ce qui s'est avéré parfait pour patienter le lendemain et rédiger nos articles de voyage avant de reprendre un bus de nuit direction Cusco !

Huacachina : l'histoire, la légende et les secrets de l'oasis

À seulement quelques minutes d'Ica se cache le joyau de la région : Huacachina.

• Qu'est-ce que c'est exactement ? Il s'agit d'un plan d'eau naturel, une lagune alimentée par des nappes d'eau souterraines. Même si elle n'affiche pas toujours des teintes ultra émeraude selon la luminosité, cela reste la seule oasis naturelle d'Amérique du Sud !

• Superficie : Le plan d'eau en lui-même est tout petit (il couvre à peine un peu plus d'un hectare), niché au creux d'un amphithéâtre de sable géant.

• L'histoire et la légende : En langue quechua, Huacachina signifie « femme qui pleure ». La légende raconte qu'une jeune princesse inca pleurait la mort de son bien-aimé. Ses larmes auraient formé la lagune, et un jour, surprise par un guerrier alors qu'elle se baignait, elle se serait réfugiée dans l'eau pour s'y transformer en sirène. On dit qu'elle y nage encore aujourd'hui ! Dans les années 1960, l'endroit était déjà très prisé comme station balnéaire huppée pour les riches familles péruviennes venues chercher le calme et les vertus supposées thérapeutiques de ses eaux.

Adrénaline pure : notre excursion en buggy et sandboard dans les dunes

Audrey avait repéré une super excursion proposée directement via l'auberge pour 70 soles par personne (soit environ 17,50 €). L'excursion s'est déroulée de 15h30 à 19h30, un timing parfait pour profiter de la lumière de fin de journée. Le principe est ultra pratique : on vient nous chercher à l'auberge en voiture pour nous conduire jusqu'au désert de Huacachina. Là-bas, un premier guide nous prend en charge pour nous mener jusqu'à notre pilote de buggy.

Nous étions 10 passagers dans le buggy, plus le pilote !

• Premier arrêt (Drone et paysages) : On s'arrête rapidement pour faire voler le drone, prendre des photos et des vidéos. Le paysage est spectaculaire, complètement dépaysant, il fait beau, et on sent déjà la chaleur du soleil sur notre peau.

• Le grand huit dans le sable : On remonte à bord et c'est parti pour les secousses ! Ça secoue tellement dur que certains perdent leur casquette en route. Règle d'or : ne rien garder dans les poches ! On a exactement les mêmes sensations que dans les manèges à sensations fortes : on crie à fond, le buggy tourne dans tous les sens à toute vitesse sur les crêtes des dunes.

• Le sandboard (la tête la première !) : On s'arrête sur une première pente abrupte pour tester le sandboard... mais sur le ventre, la tête la première ! Oui, oui, on a osé ! Et après la première descente, on était totalement raccord avec Gilles pour passer directement à la vitesse supérieure et faire la plus grosse dune avec deux autres garçons. C'est juste génial. On a réitéré l'expérience plusieurs fois !

• Coucher de soleil : Après de nouvelles secousses mémorables dans les dunes, on marque un arrêt magique pour admirer le coucher de soleil embraser le désert.

Un retour en buggy jusqu'à Huacachina, et le tour est bouclé. C'était une première dans le désert pour Audrey (un tout petit peu différent des immenses dunes du Pilat en France, ahah !).

Balade autour de la lagune et pause gourmande au coin de la rue

De retour à l'oasis, nous avions 45 minutes de temps libre pour se promener tranquillement à pied tout autour du plan d'eau. C'est très paisible, bordé de palmiers et de petits restaurants. Ensuite, une voiture est venue nous raccompagner directement à l'auberge. C'était tout simplement génial !

Pour grignoter le soir sans se prendre la tête, on a découvert une trouvaille gourmande parfaite : juste à côté de l'auberge, il y a un tout petit stand de rue où l'on peut commander des burgers à emporter pour seulement 7 soles (environ 1,75 €). Ils étaient hyper bons, et cerise sur le gâteau, le jeune homme qui nous a servis parlait super bien français et était adorable.

Que faire d'autre aux alentours dans la région d'Ica ? (Suggestions)

Si vous posez vos valises un peu plus longtemps dans les environs, la région d'Ica regorge d'autres activités incontournables :

• Visiter les vignobles et bodegas : Ica est la capitale historique du pisco et du vin au Pérou. Vous pouvez visiter de superbes haciendas (comme Tacama ou La Caravedo) pour découvrir les secrets de fabrication de ces alcools locaux.

• Explorer les canyons : Il est également possible de partir en excursion pour randonner dans les canyons sculptés de la région.

• Louer des skis ou des planches de snowboard : Si vous préférez glisser sur le sable debout plutôt que sur le ventre, il est tout à fait possible de louer des skis ou des snowboards spécifiques pour dévaler les pentes des dunes.

Nos prochains pas : Cap sur Cusco !

(Petite parenthèse logistique qui a chamboulé notre séjour : initialement, nous devions nous rendre à Arequipa. Malheureusement, à cause de graves coulées de boue et d'éboulements importants, la route est fermée depuis maintenant une semaine et aucun bus ne dessert la ville. La seule alternative terrestre étant compromise, nous avons dû changer de plan ! Nous avons donc pris un bus de nuit direction Cusco. Pour la petite histoire, Arequipa est normalement une étape idéale pour s'acclimater en douceur grâce à son altitude modérée avant de grimper vers Cusco. Souhaitez-nous donc bonne chance pour ne pas trop subir le mal des montagnes là-haut, surtout les maux de tête pour Audrey !)

Oserez-vous descendre les dunes de sable la tête la première en sandboard, ou préférerez-vous admirer le paysage bien accrochés dans le buggy ? Dites-nous tout en commentaire !