5 jours d'expédition mémorables dans la Pampa et la Jungle avec Jaja Tours

Après avoir fait étape à Tuni puis passé une nuit réparatrice à La Paz, notre voyage en Bolivie prend un tout autre tournant : direction le nord et l'immensité de l'Amazonie. Si vous cherchez une agence francophone et ultra-recommandée pour organiser cette immersion, Jaja Tours est l'adresse incontournable à Rurrenabaque.

Voici le récit et le guide complet de notre aventure, entre plaines inondées et jungle sauvage. (À noter : si vous manquez de temps, l'agence propose des formats flexibles. Il est tout à fait possible de ne faire qu'une seule des deux excursions — juste la Pampa ou juste la Jungle —, ou d'opter pour un circuit combiné plus court, par exemple avec 1 nuit dans la Pampa et 1 nuit dans la Jungle).

🎒 Check-list : Que faut-il vraiment mettre dans ses sacs ?

Avant de détailler le programme, voici la liste indispensable de ce qu'il faut emporter avec vous. Vous laisserez vos gros sacs à l'agence de Rurrenabaque pour ne garder que l'essentiel dans vos plus petits sacs :

• Côté vêtements : Un pantalon long, un short, des tee-shirts, et une chemise ou tee-shirt à manches longues (bon à savoir : des chemises sont prêtées directement par l'agence).

• Pour le chaud et le soleil : Une polaire (parfois il peut faire froid et humide, même si cela n'a pas été notre cas du tout), un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire.

• Pour la météo : Un imperméable indispensable en cas de pluie.

• Côté chaussures : De bonnes baskets (pas besoin d'acheter de bottes, les bottes sont fournies par l'agence).

• Le linge et le confort : Une serviette de bain et de quoi avoir un petit oreiller pour la nuit en bivouac.

• Électronique et loisirs : Une lampe frontale (absolument indispensable pour les balades nocturnes, la simple lumière des téléphones s'avérant très insuffisante !), une batterie externe pour recharger votre téléphone (les coupures d'électricité sont fréquentes) ainsi qu'un jeu de cartes, des dés, ou un livre / liseuse pour les moments de détente au camp.

• Hygiène et pharmacie : Du bon anti-moustiques, du gel douche, du shampoing, une brosse à dents, et surtout une trousse de premiers secours bien fournie avec des pansements, des médicaments pour la diarrhée et des antibiotiques (un voyageur d'un autre groupe est tombé malade pendant le séjour et a été bien heureux qu'on puisse le dépanner !). Attention côté alimentation : les repas sont délicieux et très savoureux (surtout dans la Pampa, où nous avons même eu le plaisir de déguster nos propres poissons frits le soir après la pêche !), mais si vous avez les intestins fragiles, évitez absolument les crudités malgré la tentation.

1. Le départ mouvementé de La Paz et l'arrivée à Rurrenabaque

En route vers le nord avec la Flota Yungueña

Pour rejoindre Rurrenabaque depuis La Paz, le moyen le plus courant et authentique reste le bus de nuit. Vers 18h00, nous embarquons à bord d’un bus de la célèbre Flota Yungueña (l'une des compagnies historiques et les plus recommandées pour s'élancer vers le nord, même si les pistes boliviennes demandent un mental d'acier). Le trajet coûte environ 300 bolivianos par personne (soit environ 22 €).

Petite mise en garde toutefois : bien qu'elle soit la plus recommandée, ne vous attendez pas à un grand luxe. Les bus ne sont pas en très bon état ! Pour preuve, nous avons découvert des poubelles en arrivant sur nos places, et la fenêtre de toit était simplement recouverte d'un sac en plastique et de scotch — attention, par temps de pluie, l'eau s'infiltre parfois à l'intérieur à cause des joints manquants.

Petite anecdote locale supplémentaire : le départ n'a pas sonné l'heure pile, le bus étant encore en cours de révision et de réparation directement dans la rue juste avant de charger les bagages ! Mais c'est aussi ça le charme des aventures en Bolivie.

Arrivée et mise en route chez Jaja Tours

Au petit matin, après environ 14 heures de route à travers les méandres de la cordillère et de la jungle, nous arrivons au terminal de Rurrenabaque. De là, on prend un tuk-tuk direction le centre-ville et l'agence pour 10 bolivianos par personne (soit environ 0,73 €), un prix fixe.

En arrivant chez Jaja Tours, tout est pensé pour nous remettre de cette nuit mouvementée : un thé ou un café bien chaud pour émerger, une douche bienvenue pour se rafraîchir, puis le moment crucial de la préparation des petits sacs légers pour les 3 premiers jours dans la Pampa. Vers 10h00, c'est le grand départ en 4x4 avec notre chauffeur et notre guide, Olvideo, à la tête d'un groupe de 5 personnes.

2. Le programme des 3 jours dans la Pampa (Réserve de Yacuma)

La Pampa est le paradis absolu pour observer les animaux sans effort, les pieds (presque) dans l'eau. Grâce à un écosystème marécageux chaud, poissonneux et dépourvu de grands prédateurs, on y croise une quantité astronomique d'espèces.

Jour 1 : Safari nautique, baignade et caïmans de nuit

• Midi : Trajet en véhicule jusqu'à Santa Rosa de Yacuma, ponctué d'arrêts pour observer les paysages et pause déjeuner.

• Après-midi : Arrivée au bord de la rivière Yacuma, embarquement en barque motorisée et premier safari nautique. On y observe :

• Les caïmans (notamment le caïman à museau large) : Maîtres incontestés des rivières, ils mesurent généralement entre 1,50 m et 2,50 m (bien que d'autres espèces comme le caïman noir puissent dépasser les 4 mètres). Ce sont des carnivores opportunistes qui se nourrissent principalement de poissons, d'amphibiens et de petits mammifères. S'il y en a autant, c'est parce que les prairies inondées de la Yacuma offrent un garde-manger illimité et des zones de nidification parfaites. Postés sur les berges vaseuses, ils observent les alentours avec leurs yeux perçants et leurs impressionnantes dents visibles.

• Les capybaras : Ce sont tout simplement les plus grands rongeurs du monde ! Pesant jusqu'à 60 kg, ils ont une allure de cobayes géants au pelage brun et vivent en groupes sur les berges. D'un calme olympien, ils se nourrissent d'herbes aquatiques et de végétation riveraine.

• Les singes saïmiris (singes écureuils) : Petits primates très vifs et expressifs, reconnaissables à leur pelage doré, leur tête coiffée de noir et leur masque facial blanc. Ils cabriolent avec une agilité déconcertante de branche en branche.

• Les tortues d'eau douce : Elles se prélassent en groupes sur les berges vaseuses et les troncs d'arbres pour profiter du soleil, avant de replonger en cascade dans l'eau dès qu'elles aperçoivent la barque.

• Une multitude d'oiseaux splendides : La majestueuse Grande Aigrette, l'Aigrette neigeuse aux pieds d'un jaune éclatant, des toucans, le Jabiru d'Amérique (grand échassier blanc au long bec noir et à la collerette rouge), la lumineuse Spatule rosée, le discret Onoré rayé, le Cormoran vigua, ainsi que les élégants martins-pêcheurs (vert et à collier).

• Baignade : C'est aussi ce premier jour qu'a eu lieu la baignade pour aller à la rencontre des dauphins roses d'eau douce (bufeos) (ces magnifiques mammifères aquatiques endémiques de 2,50 m de long et pesant jusqu'à 185 kg). Rassurez-vous : ce n'est pas dangereux car lorsque les dauphins sont présents, les caïmans ont peur d'eux et s'éloignent ! Sur notre groupe de 5, seules 2 personnes se sont jetées à l'eau... et l'une d'elles s'est tout de même fait mordre la cuisse par un petit poisson ! Autant dire que ça nous a bien refroidis pour la suite.

• Soirée : Coucher de soleil flamboyant sur la rivière, installation au lodge, dîner, puis sortie de nuit en barque munis de nos frontales pour braquer nos faisceaux sur les dizaines de paires d'yeux brillants des caïmans.

Jour 2 : Réveil pluvieux, traque de l'anaconda et pêche

• Matinée : Réveil matinal à 5h30 pour admirer le lever du soleil... hélas gâché par la pluie. Après quelques minutes sur l'eau, nous sommes sagement retournés sous nos couettes en attendant le petit-déjeuner à 7h30.

S'en est suivie une marche sportive de 3 heures dans les marécages à la recherche de l'impressionnant anaconda vert (Eunectes murinus). C'est l'un des plus grands serpents au monde : les femelles dépassent régulièrement les 5 mètres (voire beaucoup plus) et peuvent peser plus de 200 kg. Ce serpent constricteur semi-aquatique passe son temps dans l'eau ou la boue à attendre ses proies. Alors qu'on n'espérait plus du tout en croiser un après ces efforts, c'est finalement le guide d'un autre groupe qui a fini par dénicher un magnifique spécimen de 2 mètres blotti au fond d'un trou d'arbre ! Une vraie surprise.

• Après-midi : Déjeuner au lodge, puis initiation à la pêche aux piranhas avec des cannes à pêche rudimentaires. Fous rires garantis quand les poissons subtilisent nos appâts sans crier gare !

• Soirée : Les cuisiniers ont fait frire nos poissons fraîchement pêchés pour le repas du soir, suivi d'une navigation pour admirer un nouveau coucher de soleil.

Jour 3 : Singes hurleurs, festin de Pacu et retour

• Matinée : Réveil très matinal au son des impressionnants singes hurleurs, puis nouvelle et superbe rencontre avec les dauphins roses.

• Déjeuner : Les cuisiniers ont préparé un gros Pacu (un cousin du piranha doté de dents de taille normale) à partager à 6. Avec sa tête un peu menaçante, il n'avait pas l'air très commode, mais il était délicieux !

• Retour : Paisible promenade en bateau, derniers au revoir, et trajet en voiture pour regagner Rurrenabaque.

3. Transition vers la Jungle (La Selva)

De retour au bureau de Jaja Tours, l'ambiance change radicalement. Le groupe s'agrandit pour passer à 6 personnes dans la Selva. On refait nos sacs pour le bivouac (plaid, moustiquaire, drap-housse). Vers 16h00, nous embarquons pour une navigation d'environ 1 heure sur les rivières amazoniennes. À noter : le paysage tout au long de ce trajet en barque pour rejoindre la jungle est absolument somptueux, bien plus marquant visuellement que la jungle elle-même. C'est là que nous rencontrons notre second guide, Chalin.

4. Le programme des 2 jours dans la Jungle (Parc National Madidi)

Jour 4 : Arrivée, mirador et première nuit

• Fin d'après-midi : Nous arrivons au campement en fin de journée. Après l'installation, nous faisons un petit tour au mirador pour admirer la vue avant d'attendre le repas du soir.

• Première nuit : Première balade nocturne à côté du lodge, qui s'est révélée plutôt calme, sans croiser grand-chose de marquant.

Jour 5 : Village, rando express, bivouac et araignée géante

• Matinée : Après le petit-déjeuner, direction le village et la communauté locale (prévoir un supplément de 30 bolivianos par personne, soit environ 2,20 €, pour les activités sur place). Chalin nous emmène d'abord chez lui et nous propose une super activité hors du tour initial : du tir à l'arc, un moment très sympa ! On poursuit la découverte de la communauté en fabriquant du jus de canne à sucre et du chocolat, avant de rentrer déjeuner. 

• Après-midi : Vers 14h, départ pour une grande marche annoncée de 3 à 4 heures... mais grâce à notre bon rythme, nous aurons finalement mis moins de deux heures pour rejoindre le campement !

Complètement trempés par l'effort et l'humidité, nous filons directement vers la rivière (avec de l'eau jusqu'aux genoux) pour nous rafraîchir. Côté faune dans la jungle, notre avis est un peu plus mitigé : si vous cherchez à en prendre plein les yeux en voyant des animaux à la chaîne comme dans la Pampa, vous risquez d'être un peu déçus. Ici, la nature est plus discrète. Nous avons croisé un petit serpent sur le chemin, de grosses araignées, des crabes et des écrevisses dans la rivière, de superbes papillons colorés, ainsi que des fourmis balle de fusil (Paraponera clavata — ces gigantesques fourmis de la forêt amazonienne redoutables pour leur venin puissant, dont la piqûre est réputée pour être l'une des plus douloureuses au monde). Nous avons également aperçu des singes très loin une seule fois, mais rien de plus. La jungle se vit donc bien plus pour son ambiance et sa densité que pour un véritable safari animalier.

• Bivouac et nuit : L'heure de mettre la main à la pâte : deux d'entre nous s'occupent de la préparation du repas (de bonnes pâtes aux petits légumes), tandis qu'avec Gilles, Samuel et Audrey, on s'attelle à l'installation du bivouac pour toute l'équipe.

• Lors de la balade nocturne juste à côté de notre bivouac, nous avons croisé une impressionnante et redoutable araignée errante (Phoneutria) postée sur le sol ! Ce type d'araignée errante (ou armée) est potentiellement dangereux : elle possède un venin neurotoxique puissant et se montre très défensive en dressant ses pattes avant lorsqu'elle se sent menacée. Une rencontre mémorable qui rappelle qu'on est bel et bien en territoire sauvage.

Jour 6 : Artisanat, Cañón del Bala, burgers et retour à La Paz

• Matinée : Petit déjeuner, confection de bracelets artisanaux à partir d'éléments de la jungle, pliage du camp et retour au campement de base pour une bonne douche et un déjeuner mérité.

• Excursion au Cañón del Bala : Avant de retourner à l'agence, dernière excursion spectaculaire vers ce canyon situé à 30-40 minutes de navigation. Formé par l'érosion du Río Beni qui a fendu la roche au fil des millénaires, ce site est absolument magnifique (mais inaccessible par temps de pluie). Pour le visiter, prévoyez un short et des bottes sans chaussettes, car l'eau y pénètre franchement ! On y croise aussi de nombreuses petites chauves-souris.

• Retour : Navigation vers Rurrenabaque, dernier repas tous ensemble autour de très bons burgers au restaurant The Roots, puis direction le terminal pour embarquer à bord du bus de nuit de la Flota Yungueña (~320 BOB / ~23,40 € par personne) vers La Paz.

💡 Le mot de la fin / Conseils pratiques & Budget :

• Récapitulatif du budget pour le séjour (converti sur la base d'environ 1 € = 13,67 BOB) :

  • Tour de 5 jours (Pampa & Jungle) : 3 900 BOB pour deux (soit 1 950 BOB / ~142,65 € par personne).

  • Frais d'entrée (parc/réserve) : 20 BOB pour deux (soit 10 BOB / ~0,73 € par personne).

  • Activités dans la communauté : 60 BOB pour deux (soit 30 BOB / ~2,20 € par personne).

  • Transport bus de nuit (aller/retour) : 300 BOB à l'aller + 320 BOB au retour par personne (soit 620 BOB / ~45,35 € aller-retour par personne).

• Formats modulables : Selon votre temps sur place, vous pouvez opter pour un grand format ou choisir une version plus courte (par exemple faire juste la Pampa, juste la Jungle, ou un combiné de 1 nuit dans chaque écosystème).

• Notre conseil pour la jungle : Si vous manquez de temps ou hésitez sur la durée, nous vous recommandons plutôt de ne passer qu'une seule nuit dans la jungle, à moins que l'expérience brute de dormir en bivouac au cœur de la forêt ne soit vraiment ce qui vous fait vibrer par-dessus tout.

• Pampa vs Jungle : Ne cherchez pas la même chose dans les deux ! La Pampa est idéale pour observer la faune facilement en quantité (oiseaux, caïmans, capybaras, dauphins), tandis que la Jungle mise tout sur l'immersion, les paysages fluviaux spectaculaires, l'ambiance nocturne et les riches échanges avec la communauté locale.

• Gourmandise à Rurrenabaque : Ne manquez pas le restaurant The Roots pour dévorer un super burger avec votre groupe au retour de l'excursion !

• Jaja Tours : L'organisation globale avec l'agence a été top du début à la fin. Un super choix pour coupler ces deux mondes en toute sérénité !

Avez-vous déjà eu l'occasion de faire une excursion dans l'Amazonie ? Si oui, à la vue des caïmans et des petits poissons mordeurs, vous seriez-vous jetés à l'eau pour nager avec les dauphins roses ?

N'hésitez pas à laisser un petit commentaire ci-dessous pour partager vos impressions ou poser vos questions si vous préparez votre propre aventure avec Jaja Tours !